KING

Le pietre King sono sintetiche giapponesi storiche, nate per l’affilatura reale, non per il collezionismo. Vengono prodotte da Matsunaga Stone e si collocano da sempre nella fascia tradizionale, accessibile e funzionale del mercato. Non sono pietre “aggressive”, né pensate per stupire: lavorano con metodo, e chiedono mano e pazienza.

Dal punto di vista tecnico, le King classiche sono a base di ossido di alluminio, legate con un legante relativamente morbido. Questo significa tre cose fondamentali:
– assorbono acqua (vanno lasciate in ammollo),
– sviluppano slurry facilmente,
– consumano più velocemente rispetto a sintetiche moderne più dure.

La granulometria dichiarata è generalmente affidabile, ma non chirurgica. Una King 1000 è una 1000 vera nel comportamento, non una scorciatoia mascherata. Il taglio è progressivo, controllabile, mai brutale. Non strappano il metallo, lo lavorano. Questo le rende più lente rispetto a pietre industriali moderne, ma anche più tolleranti sugli errori di angolo e pressione.

In utilizzo, le King danno il meglio nell’impostazione e nella raffinazione di base del filo. Le grane medio-basse (800–1000–1200) sono ideali per impostare un bevel pulito su coltelli e rasoi già in buone condizioni, senza mangiare acciaio inutilmente. Le grane più alte (3000–6000) non sono vere pietre di finitura, ma ottime pietre di transizione: uniformano il graffio, rendono il filo leggibile, preparano il lavoro successivo.

Il feedback è uno dei loro punti forti: sono comunicative, si sentono sotto le dita, raccontano cosa sta succedendo sul filo. Non sono pietre “mute”. Proprio per questo vengono spesso consigliate a chi vuole imparare ad affilare sul serio, non solo ottenere un risultato veloce.

Le King non sono pietre moderne ad alte prestazioni, né competono con sintetiche di fascia alta per velocità o durata. Ma sono oneste, coerenti e didatticamente eccellenti. Se usate correttamente, insegnano più di quanto promettono, e questo nel mondo dell’affilatura vale più di mille numeri stampati sulla scatola.

CERAX 

Le pietre Cerax di Suehiro rappresentano una soluzione pratica e versatile nel panorama delle pietre sintetiche giapponesi ad acqua. Progettate per un uso quotidiano e continuativo, combinano la precisione tipica delle pietre giapponesi con un approccio più accessibile e immediato. Sono realizzate con abrasivi in ossido di alluminio legati in modo relativamente morbido, caratteristica che consente loro di rilasciare progressivamente nuovi grani durante l’affilatura, sviluppando uno slurry che facilita il contatto con la lama e rende il lavoro più uniforme. Questa proprietà le rende particolarmente efficaci nel rimuovere materiale senza affaticare eccessivamente la lama, offrendo al contempo una sensazione tattile chiara che aiuta a percepire lo stadio di avanzamento dell’affilatura.

La gamma Cerax copre diverse granulometrie, dal grosso per modellare e correggere il filo fino al fine per levigare e affinare la lama, rendendole adatte a coltelli da cucina, utensili artigianali e acciai di varia durezza. Non sono pietre “da collezione” o di estrema raffinatezza, ma pietre da lavoro, capaci di garantire risultati ripetibili e costanti anche in sessioni prolungate. La loro struttura, relativamente morbida rispetto ad altre pietre sintetiche, richiede un minimo di attenzione alla planarità e all’usura, ma in cambio permette di ottenere un filo rapido e preciso, con meno sforzo e più controllo rispetto a pietre più dure.

In sostanza, le Cerax di Suehiro offrono un equilibrio tra velocità di taglio, affidabilità e sensazione sotto la lama: strumenti pratici, versatili e durevoli, ideali per chi cerca una pietra sintetica che lavori bene in ogni fase dell’affilatura senza diventare eccessivamente tecnica o difficile da gestire.

IMANISHI

Nel panorama delle pietre sintetiche giapponesi, Imanishi occupa una posizione particolare: meno rumorosa di altri marchi, meno incline all’autopromozione, ma profondamente radicata in una cultura tecnica rigorosa. Non sono pietre che cercano di stupire; sono strumenti che pretendono attenzione. Ed è proprio questa loro sobrietà a renderle interessanti.

Imanishi nasce e si sviluppa all’interno di quel tessuto industriale giapponese dove la distinzione tra artigianato e industria è più una sfumatura che una linea netta. Le loro pietre sono chiaramente prodotti industriali, ma portano con sé una filosofia di controllo del processo molto più vicina alla bottega che alla catena di montaggio. Nulla è lasciato al caso: granulometria, legante, porosità e risposta all’acqua sono scelte progettuali, non compromessi.

L’abrasivo utilizzato da Imanishi è tipicamente ossido di alluminio, selezionato con criteri di uniformità piuttosto severi. La granulometria dichiarata è affidabile, ma soprattutto coerente nel comportamento reale: una 1000 Imanishi lavora come una vera 1000, senza sorprese né derive verso grane “percepite” più fini o più grossolane.

Questa coerenza si traduce in una capacità di lettura del lavoro molto chiara: il segno lasciato sul bisello è prevedibile, ripetibile, interpretabile. Chi affila sa sempre dove si trova e cosa sta facendo. Non è poco.

Il legante delle Imanishi è generalmente di tipo resinoide o ceramico a seconda delle serie, ma ciò che conta davvero è il bilanciamento tra durezza e rilascio dell’abrasivo. Non sono pietre molli, non sono “fangose” per natura, ma non sono nemmeno vetrose.

Dal punto di vista tattile, le Imanishi restituiscono un feedback chiaro, asciutto, mai gommoso. La lama “parla”, ma senza teatralità. Si percepisce il contatto, si sente il lavoro dell’abrasivo, si avverte quando il filo sta cambiando stato.

Questo tipo di feedback è particolarmente apprezzabile da chi lavora rasoi o coltelli con una certa consapevolezza geometrica: non si affila alla cieca, si accompagna un processo.

Le Imanishi non sono pietre indulgenti. Non accelerano artificialmente il lavoro, non lucidano per magia, non correggono impostazioni sbagliate. Chiedono metodo, pressione controllata, pazienza. In cambio offrono ripetibilità e controllo.

Ed è forse questo il loro vero valore: non sono pietre per chi cerca scorciatoie, ma per chi vuole capire cosa sta succedendo tra acciaio e abrasivo.

Usare una Imanishi significa accettare un dialogo tecnico, non emotivo. Sono pietre che lasciano spazio alle domande: quanto sto premendo? Che tipo di segno voglio ottenere? Dove sto portando questo filo?

Non rispondono da sole. Ma se si sa ascoltare, insegnano parecchio.

KEN-SYUO (KENSHO)

Le pietre Ken-syuo fanno parte di quella produzione giapponese che punta alla sostanza più che all’effetto. Non cercano di impressionare chi le usa, ma di offrire un comportamento chiaro e costante. Sono pietre pensate per chi vuole capire cosa sta succedendo durante l’affilatura, senza complicazioni inutili.

La filosofia Ken-syuo è lineare: dare all’utilizzatore uno strumento prevedibile. Questo significa meno sorprese e più controllo. La pietra risponde sempre nello stesso modo, permettendo di concentrarsi sulla mano, sull’angolo e sulla pressione, invece che sul carattere della pietra stessa.

L’abrasivo è sintetico e ben distribuito. In pratica, il segno lasciato sull’acciaio è regolare e facile da leggere. Non sono pietre aggressive, ma nemmeno lente: lavorano con calma e continuità, ideali per costruire o rifinire un filo senza stress.

Il legante è equilibrato: abbastanza duro da mantenere la superficie stabile, abbastanza vivo da continuare a tagliare senza diventare scivoloso. Questo aiuta chi è meno esperto, perché la pietra non “cede” improvvisamente e non maschera gli errori.

Si usano semplicemente ad acqua. Non richiedono attenzioni particolari e non producono molto fango. Questo rende il lavoro più pulito e ordinato, soprattutto per chi preferisce un approccio pratico e diretto.

Il contatto con la lama è chiaro e asciutto. Si sente quando la pietra sta lavorando e quando il filo inizia a cambiare. Non c’è morbidezza artificiale: quello che succede sul bisello arriva direttamente alla mano.

Le Ken-syuo sono pietre semplici nel senso migliore del termine. Affidabili, leggibili e facili da gestire. Non fanno miracoli, ma fanno bene il loro lavoro. E per molti, è esattamente ciò che serve.

 

Finora il discorso si è concentrato su alcune pietre sintetiche, presentate singolarmente per marca e con un livello di dettaglio volutamente contenuto. Da questo punto in avanti l’approccio cambia: l’attenzione si focalizza sui marchi più noti e diffusi, che verranno analizzati in modo più approfondito. Le descrizioni diventeranno quindi più tecniche e dettagliate, entrando nel merito dei materiali, del comportamento abrasivo e degli ambiti di utilizzo.

 

NANIWA CHOSERA (PROFESSIONAL)

▪ Origine e contesto

Prodotte in Giappone da Naniwa Abrasive Mfg. Co., linea di fascia alta per uso semi-professionale e professionale.

Rinomata per essere una delle pietre sintetiche più “naturali” nel feeling, amata da affilatori tradizionalisti per rasoi e coltelli giapponesi.

 

▪ Formati disponibili

Misura standard: 210 x 70 x 20 mm circa

Supporto: pietra intera (non incollata), senza base; spessore pieno utilizzabile

Scatola: inclusa, con coperchio in plastica che può fungere da base antiscivolo

 

▪ Grit disponibili

Chosera 400 – rimozione profonda, riprofilatura

Chosera 800 / 1000 – bevel setting

Chosera 3000 / 5000 – affilatura fine/pre-lucidatura

Chosera 10000 – finitura alta (non lucidante come una naturale, ma molto pulita)

 

Nota: la versione “Chosera” da 600 era presente anni fa.

▪ Tipo di legante

Legante magnesiaco rinforzato con additivi minerali.

Estremamente poroso a livello micro, favorisce la formazione di fanghiglia autogena.

Altamente sensibile all’assorbimento d’acqua e all’umidità ambientale: può sviluppare crepe se lasciata in ammollo prolungato o asciugata male.

 

▪ Tipo di abrasivo

Ossido di alluminio ad alto grado di purezza

Granulometria molto stretta: taglio regolare e prevedibile, senza "morsi"

Non contiene particelle ceramiche o silicee dure (come Shapton)

 

Comportamento all’uso
Feedback tattile: eccezionale, cremoso, leggermente “gommato” – restituisce ogni variazione di pressione
Suono: opaco, pastoso – si sente l’attrito controllato tra lama e pietra
Taglio: potente per essere una pietra densa – anche la 1000 rimuove materiale visibile su acciai duri (Aogami Super, acciai tedeschi HRC 61–63)
Velocità di affilatura: molto alta, se correttamente ammollata

▪ Uso con l’acqua
Assorbimento: elevato – va ammollata per almeno 5–15 minuti prima dell’uso
Attenzione: non va mai immersa per ore: il legante magnesiaco si degrada a lungo termine
Generazione slurry: lo slurry si genera naturalmente con l’uso, ma si può anche stimolare con una diamond plate fine (DMT 600 o 1200)
Lavorando a slurry si accelera moltissimo il taglio

▪ Resistenza e manutenzione
Consumo: medio – si forma una leggera concavità nel tempo, specie se si lavora con pressione
Lappatura consigliata: regolare (con griglia o diamond plate) ogni 2–3 usi
Tendenza a creparsi: bassa se usata correttamente; alta se mal conservata (es. asciugatura rapida su fonte di calore o immersione continua)

▪ Uso ideale
Perfetta su acciai ad alto tenore di carbonio, tradizionali giapponesi e Sheffield
Bevel setting eccezionale con la 1000 e 800
Ottima progressione fino alla 10k, che lascia un filo "chirurgico" ma ancora “aggrappante”
Per rasoi da barba si consiglia comunque una pietra finale naturale (tipo Nakayama, Ozuku, o Cotì) dopo la Chosera 10k, se si vuole una finitura glassy

NANIWA SUPER STONE

 

 Compsizione e struttura

 

Legante resinoide morbido, carico di abrasivo (generalmente ossido di alluminio).

Pietra molto porosa, soprattutto nelle grane alte (es. la 12000 va “beccata” con cautela).

Disponibile in versione montata su base plastica o nuda (senza supporto).

Sensibile agli sbalzi di temperatura, agli urti e al lungo ammollo (che non va fatto).

 

Uso su rasoio a mano libera

 

Grane 8000 e 12000 sono tra le più utilizzate dai barbieri e collezionisti:

o La 8000 ha un tocco quasi burroso, ottima per “chiudere” un bevel già pronto o per mantenimento regolare.

o La 12000 è una finitura fine, non estrema (il polish finale non arriva a livello di una Nakayama o di una Shapton Glass 16000), ma perfetta per dare dolcezza e setosità al filo.

 Feedback morbido, umido, simile a una naturale, ma più prevedibile.

Lavora bene con acciai carboniosi classici (Sheffield, Solingen) e inox giapponesi “morbidi” (es. Hitachi White o Blue Paper).

 

Vantaggi tecnici

 

Ideale per mani sensibili o che prediligono la “sensazione” piuttosto che la velocità.

Permette ottimo controllo durante la lucidatura del bevel.

Grande capacità di adattamento a tecniche come il “x-stroke” o il “rolling stroke”.

Si comporta quasi come una pietra naturale belga soft, ma con più prevedibilità e meno manutenzione.

 

Svantaggi reali

 

Si impacca facilmente di metallo: richiede pulizia continua (nagura, gomma, diamantata).

La 12000 tende a “spolverare” o ad “assorbire l’acqua” se troppo secca: richiede uno sweet spot di umidità.

Consuma in fretta, quindi va lappata spesso (pietra tenera).

Non adatta a chi cerca velocità o aggressività, o per acciai superdurissimi (tipo HAP-40, ZDP-189, o inox ad alta lega).

 

SHAPTON KUROMAKU

Composizione e struttura

Legante vetroso-denso, estremamente compatto e duro.

Non porosa, a basso assorbimento, praticamente non richiede ammollo (anzi, è vietato immergerla).

Ogni grana ha un colore specifico:

o Violetto = 1000 (affilatura base, ottima tenuta)

o Giallo = 12000 (finish vero e proprio)

o Arancione = 10000 (ottimo per pre-finish da rasoio)

o …fino alla bianca = 30000 (lucidatura quasi da microscopio)

Struttura consistente fino al midollo, con poca o nessuna variazione nel tempo.

 

Uso su rasoio a mano libera

Le Shapton Kuromaku 8000, 10000 e 12000 sono estremamente popolari per il rinfresco e la rifinitura.

Cut molto veloce: bastano pochi passaggi leggeri per ottenere lucidatura e filo reattivo.

La 10000 arancio ha un equilibrio notevole tra velocità, sensazione tattile e finitura.

La 12000 gialla è secca, clinica, chirurgica: non perdona errori e produce un filo molto brillante ma un po’ “croccante”, perfetto per acciai inox ad alta durezza.

Meno “morbidezza” sul viso, ma grande capacità di penetrazione nei micro-segmenti del filo.

 

Vantaggi tecnici

Velocissima nel taglio: pochi passaggi danno risultati visibili.

Non assorbe acqua, non si consuma, manutenzione praticamente nulla.

Ideale per chi vuole consistenza e affidabilità scientifica.

Eccellente su acciai difficili o ad alta durezza (VG-10, R2, ZDP-189, acciai giapponesi laminati inox-carbo).

Grande resa anche su tecniche avanzate (stropping su pietra, slurry personalizzato).

 

Svantaggi reali

Poco tatto: restituisce poco feedback, può sembrare “vetrino” sotto il rasoio.

Difficile da leggere per chi lavora “a feeling”.

Su acciai teneri o vintage, può essere troppo aggressiva, generando fili affilati ma ruvidi sul volto.

Non ama errori di pressione: lavora “piatto e pulito”, altrimenti rischi di creare microchipping.

 

SHAPTON GLASS

 

 Origine e contesto

Prodotte in Giappone da Miyabi Seimitsu Co. Ltd., distribuite globalmente da Shapton Co., linea progettata per precisione assoluta e consistenza industriale.

Scelta primaria per acciai inossidabili, rapida manutenzione di lame moderne, e utenti che lavorano in ambienti controllati o laboratorio.

 

Formati disponibili

Dimensione abrasiva effettiva: 210 x 70 x 5 mm abrasivo attivo

Supporto: piastra di vetro temperato da 5 mm incollata alla pietra (totale: 10 mm)

Non esiste formato senza supporto: il vetro è parte integrante della struttura

Serie venduta singolarmente, senza base, a parte disponibili supporti dedicati

 

Grit disponibili  

Grit estremamente ampio: 120, 220, 320, 500, 1000, 2000, 4000, 6000, 8000, 16000, 30000

La 30K è la pietra sintetica con la granulometria più fine sul mercato (teoricamente 0.5 micron)

 

Tipo di legante

Legante ceramico vetroso a densità controllata, non poroso

Nessun assorbimento d'acqua, alta rigidità strutturale

Insolubile e inerte anche in ambienti umidi o caldi

 

Tipo di abrasivo

Ossido di alluminio ultra-raffinato, selezionato per coerenza di grana e rottura controllata

In alcune grane (4k–16k) si sospetta presenza di carburo di silicio o particelle ceramiche miste, per ottimizzare taglio e finitura

 

Comportamento all’uso

Feedback tattile: molto scorrevole, vetroso, preciso, restituisce ogni variazione della superficie del filo

Suono: acuto, cristallino, molto definito

Taglio: rapido ma controllato – taglia anche acciai HSS e inossidabili moderni

Nessun "effetto burroso": è una pietra razionale, chirurgica

 

Uso con l’acqua

Assorbimento: nullo – la pietra è “splash and go”

Funziona al meglio con pochissima acqua sul piano

Non genera slurry in modo naturale

Sconsigliato l’uso con slurry: la pietra funziona per abrasione pura, non per sospensione

 

Resistenza e manutenzione

Consumo: minimo – tra le più dure tra le sintetiche commerciali

Lappatura: richiesta solo occasionalmente, specialmente sotto i 4k

Mantenere pulita con base in vetro ben asciutta: residui duri possono graffiare lo strato abrasivo

 

Uso ideale

Progettata per affilatura di precisione su acciai difficili: inossidabili, laminati, PM (acciai sinterizzati), HAP-40, ZDP-189, VG-10

Ottima per coltelli da cucina, bisturi, strumenti di laboratorio o lame industriali

Non eccelle su acciai teneri al carbonio: troppo rigida, poco "interattiva"

 

Note pratiche

Superficie stabile anche in ambienti umidi.

Non adatta a chi cerca sensazioni analogiche o simili a pietre naturali

Non si sfoglia, non si incrina, non si deforma

 

Plus distintivi

Consistenza industriale: ogni pietra è identica alla precedente, senza variabilità

Filo “chirurgico” già da 8k – il 16k lascia già una lucidatura a specchio

Ideale per chi lavora con maschere d’angolo fisse o jig

 

SUEHIRO GOKUMYO

 

Origine e contesto

Prodotta in Giappone dalla Suehiro Co., Ltd. (Kyoto), la serie Gokumyo rappresenta la fascia top di gamma del catalogo aziendale.

Progettata espressamente per lucidatura di precisione, soprattutto su strumenti di alta qualità, coltelli giapponesi e rasoi a mano libera.

 

Formati disponibili

Dimensione standard: 210 x 75 x 25 mm

Supporto: nessun basamento incollato, pietra piena utilizzabile fino alla fine

Fornita in elegante scatola nera con base antiscivolo (tipo vassoio gommato) inclusa

 

Tipo di legante

Legante ceramico proprietario iper-denso, arricchito con resine sintetiche e stabilizzanti

Alta coesione, zero porosità visibile, ma non vetroso come Shapton

Non soggetta ad assorbimento né disgregazione interna

 

Tipo di abrasivo

Ossido di alluminio ultrapuro, macinato a granulometria ultra-stretta

La 20k impiega abrasivi molto fini, vicino allo 0.5 micron, classificazione tecnica simile a polish ottico

Comportamento semi-autolivellante, micro-autorigenerante

 

Comportamento all’uso

Feedback tattile: aderente, “vellutato”, con sensazione leggermente frenante (non scivola come vetro)

Suono: ovattato, quasi impercettibile – grande silenzio = massima lucidatura

Taglio: molto controllato ma attivo – non è una pietra solo lucidante: rimuove metallo, anche nella 20k

Elevata tolleranza per lame concave o sottili: molto uniforme anche su fili da rasoio

 

Uso con l’acqua

 Assorbimento: nullo – splash and go puro

Non tollera e non necessita fanghi: lavora per abrasione pulita

Con eccesso d’acqua può “scivolare” troppo: meglio mantenere film umido sottilissimo

Reattiva solo alla pressione e alla costanza dell’angolo, non alla quantità d’acqua

 

Resistenza e manutenzione

Consumo: bassissimo – molto più resistente rispetto a Naniwa

Lappatura: raramente necessaria, ma consigliata ogni 10–15 usi se si lavora su ampie superfici

Superficie sensibile agli urti (sbeccature laterali se cade): maneggiare con cura

Non crepa, non si imbarca, non si deforma

 

Uso ideale

Progettata per strumenti chirurgici, coltelli ad alto HRC, e rasoi a mano libera

La 10k e la 20k possono rifinire direttamente dopo una Nakayama kasumi o una belga gialla

Perfetta per lucidature a specchio, micro-burr removal, e lavori con zero tolleranza sul filo

 

La Gokumyo 20k è considerata da molti affilatori una delle pietre più efficaci e controllabili mai prodotte nella fascia super-fine

Mantiene il filo vivo, non eccessivamente levigato, quindi molto performante anche su lame a basso profilo

 

Postulato delle Pietre Asintotiche

Sulla soglia del grit estremo, dove l’abrasione si fa lucidità